2021年即将进入尾声，《时代》杂誌也公布了今年度的杰出发明榜单，彙整各个领域的关键产品，并依据其原创性、创意、成效、野心及影响力等几大面向进行评估，挑选出100个最为杰出的发明。
今年的杰出发明榜单中，由《时代》杂誌编辑及全球记者共同评选出的100项发明，总计分类成27个类别，从美妆、设计、无障碍到医疗、AI、软体、机器人等，蒐罗的各项发明涵盖领域非常广泛。
不少科技公司都在今年的榜单中现身，苹果的M1晶片便被《时代》杂誌选入列表当中。苹果去年宣布个人电脑产品将不再使用Intel处理器，全面改用自主研发的ARM架构晶片。
一年多过去，苹果证明了自己的能力，M1晶片的性能令外界惊叹，原先嘲讽MacBook性能不足的Intel也不得不坦承苹果做得非常成功，执行长帕特．基辛格（Pat Gelsinger）甚至公开表达希望透过代工业务，挽回苹果芳心。
不光苹果榜上有名，Google也凭借去年10月发表的AR实景导航功能荣获提名。一般地图的俯瞰模式，对于一般用户来说在人生地不熟的时候并不是非常直觉，拿着手机转了半圈才确定自己的方位可说家常便饭，尤其在部份多层结构的複杂建筑物内更是难认清方向。
AR地图导航功能解决了这个难题，只要将镜头对準市景，AR实景地图便会显示目的地的方位，以及和你之间的距离，只要跟着萤幕上的导航箭头走，就能不费吹灰之力抵达，且不光支援户外街道，实景导航还支援机场、购物中心等部份複杂的室内环境使用，这项功能推出至今在全球拥有数千万名用户。
元宇宙没落下，Nvidia Omniverse打造逼真虚拟环境
元宇宙是近期科技领域最夯的关键字，而《时代》杂誌的百大杰出发明榜单中，也没有错过这个议题。身为元宇宙先驱的Nvidia，便以旗下影像仿真模拟平台Omniverse雀屏中选。
元宇宙讲究一个虚拟、沉浸式的世界，而这正是Nvidia Omniverse平台所致力的範畴，该平台可用于各种现实场景与物件的模拟，创造画面逼真的3D虚拟世界。
Nvidia便透过这项技术在今年4月的发表会中，为黄仁勋身处的厨房製作「数位分身」，包括水壶、橱柜、锅炉等各个物品总计製作了6,000至8,000个虚拟物件，并在发表会中偷天换日地插入14秒的虚拟影像。
这项技术如今也获得外部公司青睐，例如福斯特建筑事务所（Foster + Partners）已宣布与Nvidia合作，利用Omniverse平台协助建筑设计，BMW利用该技术替一间汽车工厂打造了数位分身。
高通的XR2处理器，则被认为是发展元宇宙的关键技术，这是第一款支援5G网路的AR/VR晶片，目前已获得Meta、HTC等公司的VR设备採用，《Pokémon Go》开发商Niantic也与高通共同投入AR技术研发，期望透过该晶片打造AR眼镜。
XR2处理器的高速追蹤技术让VR头盔可以摆脱连接用的传输线，用户便可以在使用时自由移动，被认为是VR进入到元宇宙的关键一步。
除了上述的科技产品之外，《时代》杂誌2021年百大杰出发明还囊括了众多前卫的新发明，例如为NFT艺术裱框的数位画框等，以及不必动手的鞋子Nike GO FlyEase等生活性、饶富趣味的新产品。
完整榜单请见：THE BEST INVENTIONS OF 2021
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