历史一再昭示，文化创造之路永远都是由善意所铺成的，但不等于其结果一定很美好，这些试验也许会成功，亦有些可能会失败。资本家政治家的谎言固然带来不少祸害，而创新创业家的虚罔也曾铸下不少大错。这并不代表我们不走向未来，但在迎接改变的同时必须小心，不要活在谎言与虚罔之中。
直到目前到底「元宇宙」(metaverse) 会为我们带来什么仍是未知，大家在全球大流行带来虚拟化生活中，看到这个借势而起的概念固然有其基础。《22世纪杀人网络》、《I, Robot》和《Black Mirror》等的影视片集，揭视了人类恐惧未来虚拟世界会是恶托邦，但我们大可避免过度夸大其贡献与破坏性，音乐停下之前过早下定论是其乌托邦或恶托邦也是不必的。
有言在先，今日大家对元宇宙的期待与批评，也可能在日后被事实所否定，可能犯错的当然也包括这一篇文章。
元宇宙的变与不变
现时我们可以想像元宇宙来临之后的变与不变，不变的是元宇宙的存在建立于电脑机械之间的合作，背后依靠种种能源、生物性和实体物质的支撑，不然虚拟世界并不存在。
正如人文地理学家段义夫于《逃避主义》一书所言，人类逃避之路中创造了文化。在元宇宙以前，前人也不断尝试真实世界以外的可能，比如棋盘、宗教、小说、影视、音乐到电子游戏。举例来说，金庸古龙等前辈所编织的武侠世界，也是一种虚拟建构出来的社群，想像侠义精神与江湖的存在，由此解读陈平原《千古文人侠客梦》一书可以看成一代代的中国说书人建构其非实体世界的尝试。
探索太空与建立元宇宙不一样，前者是千亿万年自然而成的太空世界，后者是凭人类想像所建立的虚拟世界，处处皆见人的身影和欲望。而且每一种新的社会秩序都会製造出胜利者和失败者，比如现时的网际网络和社交媒体强化了英语霸权。我们可以想像当元宇宙机遇处处，也会有很多人不得其门而入，问题在于你是前者还是后者而已？
建立元宇宙的网路公司价值中立的金玉其外之下，其价值取态必然隐藏其中，因此盲目相信元宇宙的价值中立是自欺欺人的逃避现实。也看不到有什么理由能说明，种种朋辈职场欺凌到其他暴力或剥削，不会被複製到虚拟世界之中。
未来的虚拟空间将颠覆了人类过去的共识和想像，不等于完全没有谱，今日大家拥有的资本、国族、权力、语言和地理因素可能在虚拟世界中仍具影响力。现在包装出来的元宇宙是基于去中心化的网络所组成，给人的印象平易近人而且好玩有趣，请小心，我们不容易知道设计者背后怀有什么目的，可能是为了日后支配其他参与者，也可能是为了借元宇宙中的交易来换取巨富，最终延续了财富不均的社会不公。
因此于元宇宙是逃避不了不公平的现实问题，可能日后有大批无法买到相应的眼镜和仪器的人，因此没法参与虚拟世界。或者因为付钞能力各异，有人会有方法买下比较具优势的器材和虚拟世界的标籤或NFT来装扮自己。我们必须谨记无论是几次元的宇宙，没有绝对公平的世界，在梁山没有，在旧金山没有，在井岗山也没有。日后的世界谁拥有能源、伺服器、网络、数据和虚拟世界控制权，可能就像今日谁有黄金、石油、土地和原子能的多寡一样。
由Web 1.0到所谓去中心化的Web 3.0，这个时势必然製造新的利益与新贵。就像农业社会造就了中国印度波斯的亚洲帝国，工业社会造就西方霸权及其征服世界的帝国主义，资讯社会间接结束了上世纪冷战，并建立以美国为首的全球化社会。那么在 21 世纪的新科技社会下，又会为世界带来什么变局？
新的虚拟空间带来新的游戏规则，就如旧日农业社会的乡里之情已不复再，建立于农耕游牧文明的宗教道德可能不再适用，日后活在元宇宙中的礼仪举止要求有可能大有不同。而且因为新科技霸权会製造新知识体系，旧制度与新秩序之间的利益关係也有待磨合，而为了符合工业製造而订下的考试教育标準也必须改变，换言之，日后的教与学的机制也会面临大变。
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